小乔治总在母亲面前对少校夸个没完。“我喜欢他,妈妈,因为他懂的东西特别多。他跟老维尔不一样,老维尔爱吹牛,用的词儿长得不得了,你知道吧?大家在学校里都管他叫‘长尾巴’。那外号是我给他起的,起得好不?可多宾读起拉丁文来就像读英文一样流利,读法文和其他语言也一样。我们一起出去的时候他就跟我讲我爸爸的故事,从不提他自己。我在爷爷家听巴克勒上校说,多宾是军队里最勇敢的军官之一,还立过好多功呢。爷爷特别惊讶,他说:‘那家伙啊!嘁,我还以为他连赶鹅的胆儿都没有呢!’——不过我知道他敢,对吗,妈妈?”
艾米笑了。她也觉得少校有这个胆。
小乔治与少校打心眼儿里喜欢对方,但这孩子跟他舅舅之间可说不上有什么感情。他总是鼓起腮帮子,两手插进马甲的衣兜,学着老乔斯的模样说:“老天保佑,这不是开玩笑吧!”惟妙惟肖的神态让谁见了都憋不住笑。有时候小乔治让用人给他夹些菜,餐桌上要是没有,他就会用那副表情和那句有名的话作为回应,逗得用人们前仰后合。就连多宾看到这逼真的模仿也会突然笑起来。不过在他的责备和艾米丽亚惊慌失措的恳求下,这小坏蛋终究没当着舅舅的面学他。那可敬的文官心里却隐隐有种感觉,觉得小乔治瞧不起他,总想拿他开玩笑,他心里慌,到了乔治少爷面前,便加倍摆出一副高傲尊贵的样子来。不过当那个小绅士要到吉莱斯皮街跟妈妈一起吃饭时,乔斯先生总会想起自己在俱乐部跟人有约。也许他不在也没人觉得会缺点什么。在这样的日子里,赛德利先生会听劝从楼上他的小安全岛下来跟大家吃饭,家里会举行个小聚会,多宾少校通常是成员之一。多宾跟这家人已经很熟络,他是老赛德利的朋友,小乔治的朋友,也是乔斯的顾问。“哥哥从马德拉斯回来跟没回来一样,我们根本就见不着他!”住在坎伯威尔的安·多宾小姐这样说。哈!安小姐,您就没想过,人家少校想娶的人不是您吗?