有了胡林翼的帮忙,曾国藩不用担心粮饷问题,他对朝廷采取了“拖”字的诀窍,而对太平军,则用了“围”字。
如同巨蟒缠人一样,用一道一道的壕沟把一座城市活活困住,等着里边的人被活活困死饿死。
曾国藩采取的这种方式是“以静制动、反客为主”,看似笨拙,可效果很好。湘军借机休养生息,进一步巩固后方的地盘,然后大肆购买新式武器,补充兵员。
其实曾国藩一生做事,都没有什么特殊的地方,就是做得扎实,做得牢靠。这种作战方式,也是曾国藩独特的人生哲学和思维方式的体现。因此曾国藩打仗的第一秘诀是“稳”,先立于不败之地。军事首重“自固”,就是先要保存自我,然后才能谈到争取胜利。因为军事不比别的事情,不容许你犯错误,一犯错误 ,可能生命就没了,没有改正的机会。所以他才要扎硬寨,保证军队先生存下来。
尽管朝廷一再催促湘军攻下安庆,可是曾国藩有的是办法拖延:我有的是时间,拖得起,朝廷内忧外患,总有一天会求我的。
咸丰十年(1860)年2月,英、法两国扩大侵华战争。
3月11日,李秀成所率精兵进至杭州城外。时杭州城除满营外,仅有兵勇二千八百余名。19日太平军轰塌清波门城垣,由一千三百五十人组成的先锋队立即冲入城内,攻占杭州,杀死浙江巡抚罗遵殿等多人。