他们从来就不明白生命的价值，
只会用眼睛而不是用心去看。
因为他们不知道什么才是好的，
所以他们总去品味微不足道的老生常谈。
人类思想水平的低下导致他们无法认可和欣赏世上的美和善。除此之外，还有一种卑劣的人性在作怪——忌妒。一个人如果获得了好名声，就会在同类人中高人一等，其他人就因被他比了下去而显得渺小。所有功名的获得都是以牺牲别人的功名为代价的，因此歌德曾说：“赞美别人的同时是在贬低自己。”
一旦有出色的人或物出现，不论是属于哪方面的出色，无数庸人就会联合抵制。甚至那些已经有了一些名气的人也不能接受其他人获得名声，因为别人的优秀会掩盖住他们的荣耀。歌德说，如果我们必须依靠别人的赞赏而活，那根本就活不下去了。那些人为了强调自己的重要性，很愿意无视别人。荣誉与名声相反，一般能得到人们公平的评价，也不会因为忌妒受到攻击，因为每个人都拥有荣誉，除非他自己舍弃。
荣誉可以与人分享，而名声的获得却需要防备别人的阻挠和迫害。另外，通过一部作品获得名声的难度和读者的多少正好成反比，所以创作有益于人类的作品比写通俗作品更难获得名声。尤其是写哲学方面的著作会因为内容的深奥晦涩和不实用而更加难获得名声，所以只有同一领域的人才会被哲学著作吸引。