比尔·盖茨向IBM开出了看起来极有诱惑力的合作条件，即微软完全配合IBM和英特尔的硬件标准和规格，特别设计PC-DOS操作系统，每台电脑收授权费不到50美元。IBM大喜过望，双方一拍即合。但是比尔·盖茨保留了PC-DOS的独占权，而且可以授权其他硬件厂商使用PC-DOS略为修改而成的MS-DOS。
凭借“蓝色巨人”的赫赫威名和营销网络，IBM个人电脑一时畅销全世界，全球电脑厂家争先恐后地为IBM电脑开发应用软件，使与应用软件紧密相关的MS-DOS不费吹灰之力便成为软件产业的行业标准。如今，全世界80%以上的电脑都是使用的微软产品，更有甚者，新出厂的个人电脑绝大部分都已经预装了微软的软件。因此，比起竞争对手，比尔·盖茨一起跑就领先了一大截。
将微软的成功归于这次与IBM的合作一点也不夸张。然而这其中不仅仅是幸运，还有比尔·盖茨的独到眼光，他深刻地明白这次与IBM合作的意义，他也清楚地知道先人一步占领市场份额并借此建立市场标准的重要性凌驾于技术水平的高低。他的这个决定最终迫使许多在技术上更加完善的操作系统黯然淡出历史舞台，而微软的操作系统从此一枝独秀。