之后漫长的三年里，刘云若独自怀孕、生产、带孩子。除了女儿满月时，翦博谦匆匆赶回去一次，留下“翦墨”这个名字之外，他并没有兑现当初的承诺。他按时寄给刘云若生活费，也会写信叮嘱她照顾好自己，他却忙于追求自己的美术梦想，不愿登上回家的列车。
在翦墨星星点点的幼年记忆里，父亲的形象始终是模糊的。他偶尔回家一次，抱抱她哄哄她，她刚刚和他建立起依赖关系，他又急匆匆地走了。再一次见面时，翦墨已经不认识他，父女俩只好再循序渐进、再建立感情，熟悉之后，他离开的日子也就到了。
硕士毕业之后，翦博谦并没有回K城，而是留在B市继续读博士。当初他读的是脱产在读研究生，根据与原单位签订的协议，硕士毕业之后他必须回去上班，否则要交大笔违约金。翦博谦毫不犹豫选择了交钱“赎身”，继续沉醉在他的艺术天堂里。直到翦墨五岁多时，翦博谦才向导师请了长假“常驻”到家里，因为妻子向他提出了最后通牒：离婚。