在《三国演义》里，吕布纯粹是一个唯利是图的人，他厚颜无耻、见利忘义，先是杀掉了与自己一起起事、情同手足的同乡李肃，后来又为了这个女人而行不义之举，亲手杀了对自己有知遇之恩的义父——董卓。吕布背信弃义，为人所鄙弃，他不恪守诚信的行径为世人所痛恨，空有一身的本领，却四面树敌，众叛亲离，不得善终。吕布背信弃义的坏名声，使他难以施展自己的才华，最后落了个无家可归的结局，就连广揽天下人才的曹操都不用他。
而关羽虽然武功在吕布之下，却受到了世人的敬重，就连素以奸诈著称的曹操对他也是热情款待、再三挽留。曹操看重的就是关羽的忠义诚信。尽管曹操多次诱之以金钱、美女和宝马，并给予高官厚禄，却都没有动摇关羽信守忠义诚信的意志。任凭曹操使尽了手段，关羽都没有背叛兄长刘备，没有背叛兄弟三人的桃园盟誓，时刻想回到刘备的身边。尽管关羽在弃曹投奔刘备时，曾经杀死了曹操手下的数员大将，但曹操还是十分敬重他的忠诚守信。尽管曹操知道关羽是与自己争夺天下的对手刘备的猛将，但是曹操只是让手下人阻拦关羽，并没有下令杀掉关羽。关羽的忠义还表现在他愿意为信守诚信付出生命的代价，在华容道与曹操狭路相逢时，尽管他知道自己已经立下生死状，放人就是违背军令，罪当杀头，但仍自作主张，放走了曹操。可就是关羽的这种忠义精神感动了军师诸葛亮，诸葛亮并没有真的要杀他，而是让他戴罪立功。关羽如此讲诚信，并愿意为之付出一切代价，正是这一点感动了所有的人，包括他的敌人——曹操。关羽死后，曹操给予厚葬，并追封了他很高的爵位。