继《狂人日记》之后，鲁迅写了《孔乙己》和《药》。《孔乙己》以咸亨酒店为背景，展现了一个富有地方色彩的作为社会缩影的画面。作品用典型的细节鲜明地揭示了孔乙己的悲剧性格，从而抨击了封建科举制度对知识分子的戕害，也在一定程度上暗寓着对这种性格的鞭挞。《药》写的是茶馆主人华老栓买人血馒头为儿子小栓医病的故事。小栓并没有因为吃了蘸了革命者夏瑜鲜血的“人血馒头”而治愈痨病，夏瑜为群众而牺牲，却根本未得到应有的理解。小栓的下场是一个悲剧，夏瑜的遭遇是一个更大的悲剧。作家根据亲身的感受和经历写出了一个真理：革命思想如果不掌握民众，那么先驱者的鲜血只能做“人血馒头”，甚至连医治痨病的效果也没有，留下的只是一片惨淡的冷漠与遗忘。在同样以农民为主人公的小说《故乡》、《风波》、《祝福》、《离婚》中，鲁迅也深刻地揭露了封建势力对农民的欺压和迫害。《风波》一开始便展现了一幅动人的农村晚景图，在恬静的景色中回荡着时代的风波。小说中赵七爷、九斤老太、七斤等人物各具特点，一个个神态毕现。风波过后，仍然一片平静，它暗示着复辟虽然不曾成功，而生活依旧不曾脱离原来的轨道，说明农民的觉醒还有待于进一步的教育。《故乡》描绘了近代中国农村破产的图景。小说以抒情的笔调，通过主人公闰土的遭遇和变化，写出了中国农民在“多子、饥荒、苛税、兵、匪、官、绅”层层逼迫下的深重灾难。《祝福》把人物放在更加复杂的社会关系中，为农民的命运提出强烈的控诉。勤劳善良的祥林嫂充满辛酸和血泪的一生，让人看到她脖子上隐隐地套着封建社会的四条绳索——政权、神权、族权和夫权。