汉密尔顿的出版自由,尤其是关于出版公开批评政府的言论自由,在当时其实是没有任何法律依据的,但他公开提出一种新的观点,而这种追求言论和出版自由的思想与当时北美殖民地人民追求自由平等的观点不谋而合,于是取得最终胜利。这判决在短时间内不仅引得法庭内高喊三声万岁,还确定了陪审团可以不顾法庭指控而为自己的良心投票,陪审团只花几分钟就做出无罪的裁决,最终法庭只好无奈做出了无罪的判决。
这次诉讼案不仅仅只是曾格和汉密尔顿个人的胜利,而是出版自由思想的胜利,更是千万人追求民主自由的胜利。曾格案从根本上颠覆了殖民地法庭关于真实会加重诽谤罪行的荒谬说法。曾格后来将这次审判的记录以及文稿刊登了出来,出版言论自由思想在北美得到了广泛的传播,极大鼓舞并推动了北美殖民地为争取言论和出版自由的斗争,而出版自由也最终被写进了美国的《人权法案》。
通过《曾格诽谤案辩护词》,后人不仅可以看到汉密尔顿的机智的雄辩才能,更能看到对出版自由思想的提出和论述,具有伟大深远的历史意义。
(吴莹莹)
[1] 这里法律指的是英国的法律,当时北美处于英国殖民统治下。
[2] 宾夕法尼亚政府。
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