贵妃和太后并没有过节，她安分守己不是兴风作浪之辈，可就因为她是后宫一人之下的贵妃，在太后看来，是唯一威胁着中宫地位的人。多年来太后从未给过她笑脸，虽不至于严词厉色，但那份威严，叫高佳氏不敢直视。反而是海贵人这样不上不下的人，在宁寿宫更吃得开些。
这一边，红颜匆匆赶回长春宫，方才去传话送东西的差事并不难，可却叫她初尝权力与地位的滋味，回想那天蛮横霸道地命人扇打自己的嘉嫔，今日因她代表着皇后而毕恭毕敬、低眉顺眼，红颜没想过要报复嘉嫔，可方才俯视着那个女人，心里实在痛快。
但她很快就摇了摇头，要甩掉这种非分念想，这一切都是属于皇后娘娘，不是她魏红颜的，她若贪婪忘了分寸，不就沦为和宝珍一类，与那嘉嫔也无异？
一面自省自律，已到宫门前，恰遇圣驾下朝归来，皇帝还穿着清晨出门时的朝服，红颜与旁人一道在门边相迎，皇帝走进去了，却突然唤：“红颜？”
红颜应声跟进门内，然而甫起身，四目相对的，却是跟在皇帝身后的少年郎。红颜没多想，先到皇帝跟前应话，之后随驾到殿内伺候，她并没有留意那一眼相遇。
皇帝进门时，热融融地说：“安颐，你瞧谁来了？”
皇后迎出来，见到弘历身后的少年，已是一脸欣慰眉开眼笑，瞧着他屈膝行礼，笑道：“两个月不见，怎么晒得黑黝黝，傅恒，你可是长个儿？”