背景的力量是决不可低估的。那些有背景的妖怪均有两个鲜明的特点:一则横,纵然是大闹天宫的齐天大圣,他们也不放在眼里,而唐僧、沙僧、猪八戒就甭提了。妖怪们做起恶来有恃无恐、肆无忌惮、气焰嚣张、无法无天。它们如此“胆肥”,皆因其有后盾。二则这些妖怪一旦遇到险情,比如被孙悟空追杀到穷途末路之时,总会有“背景”现身,加以袒护,于是作恶多端的妖怪总能化险为夷,孙悟空也无可奈何。
《西游记》虽然写的是神怪故事,却反映了一种深刻的社会现实。譬如历史上有名的大贪官和珅,身居高官二十多年,贪婪成性,巧取豪夺,腐败透顶,可就是这样一个腐败的家伙竟然长期位居高位,别人扳不倒他,原因很简单,那就是和珅拥有自己的背景,这个背景就是乾隆皇帝。由于和珅生性乖巧,善于曲意奉迎、溜须拍马,颇得乾隆欢心。他边腐败边升迁,十九岁即袭三等轻车都尉,随后任户部尚书,四库全书馆总载、兵部尚书、军机大臣、文华殿大学士等职,封一等公。乾隆死后,和珅依赖的背景不存在了,他也就完蛋了。再比如流氓西门庆,见到别人的老婆漂亮就想勾搭霸占,西门庆敢胡作非为也是因为有背景,他是东京80万禁军提督杨戬的亲戚,而杨戬与当朝太师蔡京的关系甚密,他色胆包天,与潘金莲合谋,害死了武大郎。从这一意义上讲,背景是十分可怕的东西,表面上看不见,摸不着,但时时在起着作用,成为践踏正义和公平的邪恶力量。