素盈手上拿着她们的前程，不由得正襟危坐，遣退乐师，翻开名册仔细看。因受素若星牵连，好些从前的名字杳无踪迹。留下的这些，不见得就不是废后的心腹，只是有留下的能耐。
六尚十一局及宫正司等内官内侍，由吏部铨选，皇后无权干预调动，大略记个名字就不必看了。
丹茜宫卫尉带领的五千禁卫军，位列武官之序，皇后只是名义上的统帅，真正调遣的机会不多。最近的一回，是康豫太后带领他们击退三位皇叔谋反，那也是二十年前的事了。正是因为皇后、太后们的能力令人惊奇，男人们担忧变生肘腋，愈发小心谨慎，卫尉与副卫尉的人选同样不容皇后改换。但显然已经有人替她换过——四下不见白信默。
只有六品以下的中宫下属，皇后可以改换而不同吏部交涉。上一代唯一一次使用这种权力，就是在丹茜宫增设九品奉香，后又撤掉。素澜曾经说这事“事出突然，着实蹊跷”，素盈当时不以为然，后来才明白，皇后增删一个职位极其麻烦。奉香到底有什么用处，不知道是否还能有人说清。
那些整齐排列的名字，像密密匝匝叠压的砖。一撇一捺之间都是秘密，垫着他们到这位置。其中有人效忠废后，也有人为宰相效力——当初琚含玄会送素盈来做奉香，今日也会在她身边安插别人。
素盈边看边问：“原先在宫中走动的白信则，到哪里去了？”他的姓氏特别，本应该醒目，却遍寻不见。