素菜的确切概念是，用植物油烹制的豆制品、面筋、笋类、菇类、耳类、藻类、蔬类、干鲜果类的肴馔，以区别于鸡鸭鱼肉等以动物为原料的荤菜，是我国烹饪中的一大菜系。
素菜开发有市场
素菜是食品行业里的一个偏冷种类，必须面向佛教信徒，但也不能仅仅局限于此。前者要求店铺的选择一定要非常讲究，最好选择在寺庙附近，便于斋客选购；后者要求面向广大消费者、直至改变大众饮食习惯。虽然要做到这一点有难度，但必须做，因为只有这样才能扩大规模。
广州市的李伟东，高中毕业后的第一份工作是在酒店里端盘子。后来他进入越秀区一家饮食服务公司，由于地址位于光孝寺旁，所以有机会接触众多香客，以及很多要求代理斋菜产品的公司。
他想：我为什么不自己办一家专门经营素菜的公司呢？接下来，李伟东采取了以下措施：
首先是聘请名厨教做素菜。目前，他们的斋菜品种琳琅满目，而且包装整齐、干净，甚至可以说有些新潮。无论是从产品开发还是包装、营销，着实下了一番功夫。
其次是积极营销。例如，烧香拜佛的人有很多是成群结队而来的，他们中必定有一两个带队的人。要争取他们的接触和配合，这样才能把名气传出去，从而带动销售。
最后，要通过向酒楼推荐、参加一些大型美食节等渠道，扩大影响、走向大众。在这些普通消费者中，既有善男信女、也有修身养性之人。只有把触角伸入到他们中间，才算真正站住脚跟。