国共两党，一个关注上层，一个关注下层；一个重视军事，一个重视民众；一个注重枪杆，一个注重笔杆；一个擅长武斗，一个擅长文斗。当两党互相合作时，无疑是一对优势互补的搭档。北伐战争的迅猛推进，时论认为“一半靠兵力，一半靠宣传”。“枪与笔联合起来，所以到处如入无人之境”。当两党互相对抗时，共产党的笔杆毕竟敌不过国民党的枪杆。合作破裂后，蒋介石认为，国共之间只能拼武力，不能拼党力，如果国民党也搞起工农运动，不管成败如何，“均逃不出共产党之掌握”。
第一节　工人运动
在政党力量介入以前，中国工人已有自发的罢工和抗议等集体行动，也有自己的团体组织，如行会、同乡帮口和秘密结社。在欧战以前，中国的工人主要是手工业工人和苦力，产业工人很少。欧战期间，英法等列强无暇顾及中国市场，中国民族工业趁此良机迅速发展，产业工人亦迅速增加。邓中夏认为，正是在欧战期间，中国产业工人阶级随着中国工业的发展而形成。事实上，现代产业工人在欧战期间虽有显著增长，但其人数仍十分有限。即使加上店员、职员、苦力和传统手工业工人，工人在全国人口中的比例亦仅占百分之四五。早期中共党人几乎是清一色的知识分子，对工人阶级的了解十分有限，只是因为信奉马克思主义，认定工人是社会最进步的阶级，代表中国未来的希望，因而以无产阶级专政为自己的奋斗目标。