尧说：“善，汝不肯继位也罢。然，我毕竟老矣，精力不济焉。汝来代我考察日月五星，祭拜天地四时。”尧想借以观察他做天子是否合天意。舜很聪明，完全洞察到帝尧的用意，便说：“善，让我来试试。”
恰在此时，南方秖支之国派特使来朝，向帝尧献上了一只“重明鸟”，一名“双睛”。它两眼长有双睛，形状如鸡，鸣声似凤，时值暑天，羽毛脱落，却能凭肉翮而飞。使者说：“这是一只除恶消灾的吉祥鸟也，能搏击追赶猛兽虎狼，使妖灾群恶不能为害焉。”帝尧带着重明鸟去野外狩猎，果然应验，抓取豺狼如老鹰捉小鸡。又悬挂于宫门，宫中平安，从不闹鬼。
尧得到了珍禽重明鸟，让他自然而然联想到了舜，因为舜也是双睛，这更加坚定了他用舜的决心。在他看来，重明鸟是禽中之珍鸟，舜亦当是稀世之才。他对舜说：“我希望你也像重明鸟一样，为国驱害，为民消灾焉。”舜说：“我会勉力而为之。”
遵照帝尧之命，舜于是通过观测北斗星，来考察日、月及金、木、水、火、土五星的运行是否有异常，接着举行临时仪式祭告上帝，用把祭品放在火上烧的仪式祭祀天地四时，用遥祭的仪式祭祀名山大川，又普遍地祭祀了各路神祇……