“我肯定没有这个必要，”法官斯蒂芬斯说，“那可能只是她那个黑鬼在院子里打死的一条蛇或一只老鼠。我会跟他说说的。”
第二天，他又接到了两起抱怨，一个男人怯生生地强烈反对道：“我们确实应该做点什么了，法官先生。我是最不想打扰爱米丽小姐的，但是，我们总得采取点什么措施。”那天晚上，全体参议员召开了会议，包括三位老人和一个年轻人——新一代的一员。
“很简单，”他说，“通知她限期把屋子打扫干净，不然……”
“该死的，先生，”法官斯蒂芬斯说，“你能当面指责一位女士她那儿有难闻的味道吗？”
于是，第二天晚上，午夜过后，四个男人穿过爱米丽小姐的草坪，像夜贼一样，绕着屋子潜行，沿着墙角和地窖通风处不停地嗅。其中一个人肩上挎着一个大袋子，不停用手从袋子里抓出什么东西撒播在地上。他们打开地窖门，在那儿撒石灰，所有的外屋也都撒上了。当他们再次穿过草坪时，一扇原本黑暗的窗户亮了，爱米丽小姐坐在里面，身后有一盏灯，她那挺直的身躯一动也不动，活像一尊残缺不全的雕塑。他们蹑手蹑脚地穿过草坪，走进街道两旁的洋槐树阴影下。过了一两个星期，气味消失了。