八、居官为政：忠诚体国，尽职尽责（1）
曾国藩一生为官，清正廉洁、勤政爱民，忠心耿耿，可谓是中国古代忠实贤臣的典范。虽然他在镇压太平天国运动方面受到人们的质疑，但是，仅作为一朝的官员来讲，他真正做到了忠诚体国，鞠躬尽瘁死而后已。
曾国藩处在中国历史的特殊时期，当时清王朝内忧外患，然而这些都没有阻碍曾国藩的一番抱负，他整顿政风、兴办洋务，为清王朝的中兴做了自己的贡献。
精识务实，亲力亲为
“旁观者清，浮夸者伪”。客观世界是实实在在的存在，不会因为多加几个修饰词就改变了性质。所以，真正有所成就的人，所谓严谨务实的人，应当能够舍弃虚名，躬身入局。
曾国藩的一生就可以很好地说明这一点。他人科举为官、从军、救世无一不包含了务实和亲躬。其中，他对躬身实践最为执著，坚决不在危难之时闲做看客，事事由自身做起，虚心务实。他认为，凡事只留在口头都是没有意义的空头支票。若想让事情有本质的改进还需要用心去做。
躬身入局首先要求入局者做得正、行得端，这样才能对事情有积极的影响。正如《论语》中说：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”自己的行为对别人，对事态的发展都是有一定影响的。曾国藩深有体会地说：“为官应从州县起，方得立住脚。”