中国人对透视画法这类欧洲技巧表现得开放而大度，但欧洲人对东亚艺术的态度很不一样。他们觉得中国人的自然观过于疏离，与其说是描绘，毋宁说是感召。他们认为，中国画根本不是绘画，只不过是用笔墨画下些线条和轮廓罢了。反而是中国的园林设计让中国的自然观在欧洲留下了印迹。
建筑家威廉·钱伯斯（William Chambers）以将中国的古典建筑风格成功引入英国而闻名，代表作是萨默塞特宫（Somerset House），这座宫殿坐落于伦敦附近的泰晤士河边，宏伟华美，中央环绕着一片庭院，于1776年完工。钱伯斯也非常痴迷于中国建筑与园林设计。他早年曾广泛游历广东，此行所画的速写本一直被他带在身边，不时翻阅[421]。他还撰写了许多有关中国绘画的书籍和论著，可见在千里之外的欧洲，人们开始逐渐意识到，这种东方古老的文明不仅截然不同于古希腊和古罗马，还拥有着悠久古老的传统。那些精致典雅的中国瓷器在欧洲备受推崇，也体现出其高度的文明水平。于是人们干脆把那些蓝白相间的瓷器也叫作“china”。
对钱伯斯来说，相比于欧洲园林中呆板单调的几何对称，中国的园林富于变化，灵动有趣，宛如一首徐徐展开的诗卷，体现出一种更深沉的自然之美。他的著作《中国建筑、家具、服饰、机械和器皿设计》（1757年）中专门有一章名为“中国人的园林布局艺术”，详细陈述相关见解。当然，他的观点难免有不当之处，特别是过于强调中国园林中奇异古怪的方面。几年后他又撰写了《东方园林论》，描述了园林中地窖里摆放的古代帝王雕像，用水力驱动的、能够不断弹奏出音乐的风琴。欧洲园林的设计似乎也遵循透视画法的排序原则，处处是严谨而冷漠的直线与几何图案，相比之下，野趣盎然、变幻无穷的中国园林更像一种如释重负的解脱。