让刘备难以抗拒的，就是江陵这个地方。
江陵的前身是楚国国都“郢”，自春秋战国以来便是荆楚重镇，且位居南北水陆之要冲——北临襄汉，南扼湖湘，东接江左，西控巴蜀，是地地道道的战略要地。
刘备之前占领的武陵郡、零陵郡、桂阳郡和长沙郡南部，虽然幅员辽阔，但从地缘政治的角度讲，其战略价值都不大。如果江陵不在刘备手上，那不管是要北上襄樊打曹操，还是西进益州打刘璋，都将是举步维艰。
此外，孙权顺带还给了夷陵，这就等于为刘备打开了西进益州的大门，真可谓求之不得。所以，虽然承认孙权对荆州的所有权让刘备感到不爽，尤其是这个“借”字更让人觉得憋屈，但为了拿到江陵和夷陵，刘备也只能忍了。
至于将来孙权会不会把这些地盘都讨回去，眼下的刘备并不担心。因为一旦自己的实力足够强大，到时候就不是你孙权说讨就讨的，实在不行，大家就用拳头说话。
鲁肃提出这个“借荆州”的策略后，孙权很快就同意了。
可是，既然江陵具有如此突出的战略价值，孙权为何甘愿把它让给刘备呢？
有道是“甲之蜜糖，乙之砒霜”，这句话反过来说也同样成立。江陵对刘备而言价值重大，但在孙权手里头，却颇有鸡肋之嫌。