国际上通行的镀金首饰标准是：好的镀金首饰镀层厚度在10～25微米，一般的镀金首饰镀层厚度在2～3微米。镀层在0.18微米以下，则不能称为“镀金”，而称为“涂金”，属于廉价的首饰工艺。
随着电镀技术的进步，镀金工艺有新的突破，过去镀金首饰只有一种黄金色。现在法国、美国、日本的镀金首饰有三色，甚至更多的色彩。被称为三色金的彩金电镀，有玫瑰、银白、金色、黑色、蓝色等几种。
一般来说，同质镀金的镀层不需要镀得太厚，它只要达到2微米就可以了，异质镀金的镀层则应该厚一些。有的国家规定，镀金的镀层必须达到10微米以上，国际上有的公司对镀金的镀层则要求更高一些，需达到12.5微米才为合格。
（2）贴金：贴金需要金箔做原料，金箔可以贴成光滑的表面，也可以加工成精美的图案。许多皇宫寺庙的雕梁、塑像面部常常采用贴金，使得建筑无比辉煌。贴金是一种传统、特殊的工艺，在现代包金工艺还没有诞生时，贴金与包金是同一意思，它是将很薄的金箔包贴在器物外表，起保护作用。由于有了现代包金工艺，贴金工艺成了一项独特的工艺。传统的贴金工艺，是先将成色很高的黄金，打造成极薄的金箔片，此时，金箔具有很强的附着性，对一些光滑的材料有着很好的吸附性。过去除了一些工艺品需要贴金外，大量的贴金用于佛像、招牌、建筑物等。贴金对一些不能用镀金和包金技术进行加工的产品，具有很高的应用价值。在国外，不少大型装饰物和一些非金属物品的外表处理，都用贴金工艺进行加工。