而肯尼迪用机智、灵敏的语言回敬了杜鲁门的挑战。他说：“如果年龄一直被认为是一个标准的话，那么美国将放弃对44岁以下所有人的信任。这种排斥可能阻止杰弗逊起草《独立宣言》、华盛顿指挥独立战争中的美国军队、麦迪逊成为起草宪法的先驱、哥伦布去发现新大陆。”
可见，在遇到攻击性的语言、而这个攻击正好击中了自己的弱点时，你需要的不是惊慌失措，你要找出反面的证据，并抓住对方正好契合这个反面例子的地方，这不但能够凸显出你自己的睿智和幽默，而且还可以让对方自己陷入尴尬——搬起石头砸了自己的脚。
这就是那些伟大人物的秘招。在沉着、冷静、波澜不惊中，化解矛盾，并获得人们的拍案叫好。从交际的意义上说，这时的沉默，不是根本不准备发言，而是利用这短暂的时间，为自己的发言找到一个合适的理由或者契机，以期创造良好的说服效果。