第一节　史前的社会教育及学校的萌芽
一、史前教育的特点
教育起源于人类传授社会生活经验和生产经验的需要。原始人为了使人类能够生存并得到延续和发展，就必须将生存的本领教给下一代，其中包括直立行走的本领，说话的本领，用火、熟食和保存火种的本领，制造和使用石器、木器工具的本领，集体劳动、采集植物果实和狩猎的本领，寻找山洞、选择住处以及与毒蛇猛兽作斗争的本领，等等。这就是原始社会教育人、培养人的最初的内容。这种教育虽然是初步的，但又是必不可少的，否则下一代就无法脱离动物界。幼儿生活在人群中，能学会人的生存本领；生活在狼群中，则能学会狼的生存本领；生活在中国，会培养出中国人的生活习惯；生活在外国，则会养成外国人的生活习惯。这些现象说明了人的可塑性，也说明了教育工作的重要性。
随着社会的发展，人类的本领逐步增加，教育的内容也必然逐步增多。我国古文献中根据远古传说记载了我们的祖先培养人、教育人的一些情况。如《白虎通》卷一记载：“谓之‘燧人’何？钻木燧取火，教民熟食，养人利性，避臭去毒，谓之燧人也。”《管子·轻重》戊篇则记载：“炎帝作钻燧生火，以熟荤臊，民食之，无兹胃之病，而天下化之。”人工取火的方法是在母系氏族初期发明的，它比保存火种方便多了。但这种方法需要一定的工具和技术，因此需要有人传授；做熟食的办法也需逐步改进，这种知识自然也需要传授和学习。正是通过这种教育、培养、交流、传播，才达到了“天下化之”的结果。这是原始人类培养科技人才、传播科技知识的情况。