上峰成立了农民协会，下峰仍在国民政府手里，但彼此相安无事。上下峰的村民同族同宗，不是姓温就是姓蓝，都是近亲远亲。游击队和保安团井水不犯河水，明里有摩擦，暗中有牵扯。反正你中有我，我中有你。虽然各有规矩，但也顶真不起来。
郑郎中说向导是上峰的，而桃花的亲戚，是下峰的保长。保长姓温，名文贵，桃花要凌芳叫温文贵姨父。
保长是个中年男人，有些冬烘先生的味道。他小时读过私塾，是村里几个有些文化的人之一。他说话咬文嚼字，十分斯文，见了人也很习惯点头哈腰作揖，温文儒雅，一看就知是没做过农事的乡绅。
他知道外甥女凌芳要来，等了好几天了，见到凌芳，很是殷勤。
他把凌芳等人引进家门。
山里的老厝与平原的老厝不大一样，院落通常都让各种杂树簇拥着，更像一座座各自独立的庄园或古堡。老厝的建制也不像平原那样规整，屋子的布局因地势高低而行，更添几分曲折与迂回。在树林的阴森与山地的错落之中，经年的老厝显得有一些诡秘。上下峰两村紧邻，森林与湿地，使两个村庄在地理上浑然一体，可又分属水火不容的政治势力。凌芳一干人行走其中，总有一些提心吊胆的惊恐。