最后，他由此还可以保持人格的独立和精神的自由，不再受制于人。从季氏那里辞职，创办私学，不仅自己获得了自由，还培养了中国历史上第一批独立知识分子。独立知识分子的出现是非常重要的一个事件，表明这个社会有了道义的承担者。
那么，孔子的私学和传统的官学有什么不同呢？
首先当然是培养目标不同，价值承担者出现了。
官学是由周天子或各国诸侯办的学校，主要是教育贵族子弟，其培养目标很简单，就是培养统治阶级的接班人。
孔子的培养目标，当然是让学生可以走上政坛，主持内政外交，成为社会管理者。但同时，他也把这些人培养成价值承担者、文化传承者、理想的践行者。
曾子曰：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”[4]
知识分子、读书人，一定要心胸开阔，而又意志坚定。为什么要这样？因为读书人任重而道远，他承担着最重的担子，而且要走最远的路。什么担子这么重呢？把“仁”挑在肩上，“仁”就是这个价值！
我们的一生中要挑起很多具体的担子：一个人要养家糊口，这是个担子；在单位里面要好好工作，负责某一方面的工作，这也是个担子；但是还有些抽象的道德的担子、价值的担子。我们有没有心胸和勇气把它承担起来？以前人们没有意识到这一点，直到孔子以及他的弟子们才意识到，读书人、知识分子，他的天然使命就是承担价值，并且，死而后已。