背景的力量是决不可低估的。那些有背景的妖怪均有两个鲜明的特点：一则横，纵然是大闹天宫的齐天大圣，他们也不放在眼里，而唐僧、沙僧、猪八戒就甭提了。妖怪们做起恶来有恃无恐、肆无忌惮、气焰嚣张、无法无天。它们如此“胆肥”，皆因其有后盾。二则这些妖怪一旦遇到险情，比如被孙悟空追杀到穷途末路之时，总会有“背景”现身，加以袒护，于是作恶多端的妖怪总能化险为夷，孙悟空也无可奈何。
《西游记》虽然写的是神怪故事，却反映了一种深刻的社会现实。譬如历史上有名的大贪官和珅，身居高官二十多年，贪婪成性，巧取豪夺，腐败透顶，可就是这样一个腐败的家伙竟然长期位居高位，别人扳不倒他，原因很简单，那就是和珅拥有自己的背景，这个背景就是乾隆皇帝。由于和珅生性乖巧，善于曲意奉迎、溜须拍马，颇得乾隆欢心。他边腐败边升迁，十九岁即袭三等轻车都尉，随后任户部尚书，四库全书馆总载、兵部尚书、军机大臣、文华殿大学士等职，封一等公。乾隆死后，和珅依赖的背景不存在了，他也就完蛋了。再比如流氓西门庆，见到别人的老婆漂亮就想勾搭霸占，西门庆敢胡作非为也是因为有背景，他是东京80万禁军提督杨戬的亲戚，而杨戬与当朝太师蔡京的关系甚密，他色胆包天，与潘金莲合谋，害死了武大郎。从这一意义上讲，背景是十分可怕的东西，表面上看不见，摸不着，但时时在起着作用，成为践踏正义和公平的邪恶力量。