某次他到苏州，寄寓退休大臣范成大的“范园”，范成大跟他索诗。姜夔自制新曲，填词，得《暗香》、《疏影》两篇。传世为名篇。
苔枝缀玉，有翠禽小小，枝上同宿。客里相逢，篱角黄昏，无言自倚修竹。昭君不惯胡沙远，但暗忆、江南江北。想佩环、月夜归来，化作此花幽独。
犹记深宫旧事，那人正睡里，飞近蛾绿。莫似春风，不管盈盈，早与安排金屋。还教一片随波去，又却怨、玉龙哀曲。等恁时、重觅幽香，已入小窗横幅。
———姜夔《疏影》
姜夔的词没有多少忧国忧民之思。连被词家极赞的《疏影》，说他怀国恨，念二帝。他写着写着也转回当年情事里去。
旧时明月，算几番照我，梅边吹笛。长记携手处，又片片吹尽也。
他总是不厌其烦地回忆。喋喋不休言有余恨。如果当年，我有能力，就应该把握机会和你双宿双栖。我会安排下藏娇的金屋，给你安稳，不教你再受波折。
什么样的感情才值得一个人至死不渝，念念不忘，什么样的男人才会跌足过往，泥足深陷无法自拔？
我忍不住想问他：“怀念，是因为你得不到，还是因为没有能力得到？”对于姜夔，这是个伤及自尊，无法直面的问题。原谅我刻薄。假设，后来的日子里姜夔早已功成名就，他还会这样想念她么？如果他会，那这念旧越发是难得！