17日，吴佩孚抵达汉口，此时段祺瑞已经再度出山临时执政，张作霖和冯玉祥携手把控北京政府，同时，齐燮元等已宣布对北京独立。于是，吴佩孚就发表通电组织护宪军政府，将直系军阀齐燮元、孙传芳、萧耀南、刘镇华、吴佩孚、杜锡珪、马联甲、蔡成勋、周荫人、萨镇冰、张福来、李济臣、刘存厚、刘湘、杨森、邓锡侯、袁祖铭、黄敏成、金汉鼎、林虎、洪兆麟21人列名其上。哪知道这些军阀虽然宣布独立，却并不想投身什么军政府，于是纷纷通电否认。孙传芳原本和周荫人一起控制福建，但周荫人一直排挤他。第二次直奉战争开始前浙苏战发，孙传芳便借机离开福建，占据之前由卢永祥掌握的浙江，自齐燮元眼皮底下捡了个大便宜。直奉交战前后，孙传芳观望不前，甚至和皖系、奉系私下往来，所以吴佩孚的通电刚一发出，他就通电否认，使得北京政府对他颇有好感。而这样一来，吴佩孚本意是去湖北投靠他的老部下萧耀南，萧耀南却不欢迎吴佩孚继续留在武汉，吴佩孚只好乘坐京汉火车经郑州折返洛阳，而这恰是张其锽所列五条意见中的第三条。