1.英译“无用之树”
续表
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这段关于“无用之树”的两个译本传递的信息量相同，莫顿译本共用162个词，而理雅各译本共用240个词，原文共用201个词，英语译文与原文字数的比率前者为0.81，后者为1.19，这一统计数字证明莫顿的译文简短，而理雅各的译文冗长。[20] 诗体译文具备以下优势：一、简洁。古汉语用词比现代汉语简洁。现代汉语译成英文通常由于增加连接词而字数增多。诗体译文在语法方面不必像散文译文般严谨，许多连词可以省略。二、视象美。诗体译文可以把一个长的英语句分行处理，在视觉效果方面更接近于古汉语。三、表意灵活。英文诗歌的形式更适合表现古汉语的“意象思维”，这种思维方式通常会“辞断意连”，适合以英文诗歌来表现，利于译语读者的接受。
具体地比较两译者的译文，“樗”，莫顿译为“stinktree”突出其味觉特征，而理雅各译为“ailantus”强调其木的生物类属，注释中说“The Ailantus glandulosa，common in the north of China，called ‘fetid tree’，from the odour of its leaves.”可见，理雅各的译文更注重名物的考证。“拥肿”，莫顿译为“distorted，so full of knots”，是意译，选词很形象，理雅各译为“swells out to a large size”，与原文的字面相对应。“今子之言”，莫顿译为“such is your teaching”，“such”一词由前文对树的描画过渡到对庄子言论的评价，而“言”指庄子之教谕。理雅各译为“Now，your words”，“Now”与“今”在字面上对等，但此处显得突然，“言”一词理解为表层意思的庄子所说的话。“东西跳梁”的“东西”，莫顿意译为“this way and that way”，理雅各直译为“East and west”。形容斄牛“其大若垂天之云”句与《逍遥游》中形容鹏翼之大的用词相同，莫顿译为“Great as thunder-cloud”，虽不算准确但意象生动，而理雅各译文“so large that it is like a cloud hanging in the sky”“So…that”的连接使句子繁琐，意象美感稍欠。表格中两译文标号第六小节的翻译中，莫顿译本几乎每个诗行中都有核心词的凸显，而理雅各译文跟随原文一句句的解释，显得有些机械。几千年前在中国的译经史上就存在“文”、“质”之争，以这个观点看来，莫顿的译文偏“文”，而理雅各的译文偏“质”。几千年前的争论并未分出高下，如果不考虑翻译的对象、目的、目标读者等因素而空谈“文”与“质”孰优孰劣的问题是没有意义的。