150年后，到塔西陀写《日耳曼尼亚志》的时候，日耳曼人已经发生了很大变化。他们停止流动，出现定居和村落，知道用木头盖房子，屋里涂以油亮的黏土，挖有藏东西的地窖。农业比恺撒时代进步，但只种谷物，还没有菜园和果园。畜牧业仍占重要地位，他们常以畜群的多寡相夸耀。以兽皮为衣，但妇女已能穿上带有紫边的亚麻布衣裳。有轻便的铁制武器。在靠近帝国的地方，使用罗马货币进行交换。
塔西陀写道：“土地是由公社共有的，公社土地的多少，以耕者口数为准；公社之内，再按贵贱分给各人。”[7]可见耕地仍然属公社共有，但已经不是平均分配了。按贵贱分给各人，研究者认为指的是分给“大家庭公社”[8]。大家庭公社包括几代人，耕种一定的土地，使用四周荒地，是母权制共产制家庭到现代小家庭之间的过渡形式。森林和荒地仍属公社共有，没有分配。耕畜和住宅已经归各家私有，不再是公共财产；尤其是耕畜，是他们钟爱的财产，犯了轻罪可用它抵偿。很久以后的农村公社（马尔克），就是从这种大家庭公社发展起来的。