这就是阳嘉年间所建立的孝廉考试新制。其要点大略有三：第一，被举者限年四十以上；第二，以儒生、文吏二科取人；第三，建立经术和笺奏的考试制度。第一点目的在于选取老成而练达政事者，无烦深论；第二点反映了汉代察举以儒生、文吏为主要对象的既成事实，已见前说；
第三点，即考试制度的建立，则是阳嘉新制的中心内容。
阳嘉新制的考试内容，章句家法是儒学经术，“笺奏”则为行政文书。《后汉书·胡广传》又记为“文吏试章奏”,是文吏所试有笺、奏、章等。又李贤注：“周成《杂字》曰：笺，表也。《汉杂事》曰：凡群臣之书，通于天子者四品，一曰章，二曰奏，三曰表，四曰驳议。”《文心雕龙·书记》:“迄至后汉，稍有名品，公府奏记，而郡将奏笺。”又《后汉纪·顺帝纪》记阳嘉二年张衡因京师地震对策论阳嘉新制，语有“辛卯诏，以能宣章句、奏案为限”,而严可均辑《全后汉文》卷五十四别有张衡《论举孝廉疏》,作“今诏书，一以能诵章句，结奏案为限”。按张衡此《疏》与其阳嘉二年对策实为一事，而《疏》之“结奏案”之"结"字，后者应据增补。"结奏案"为我们透露了更多细节。“结”有断案、判案之意。如《汉书·严延年传》:“事下御史丞按验，有此数事，以结延年，坐怨望非谤政治不道弃市。”又《三国志·陈矫传》:“曲周民父病，以牛祷，县结正弃市。”又如《梁书·武帝纪》大同七年诏：“若不遵承，皆以死罪结正。”那么,“课笺奏”就不只是一般的文书写作，还有提供案例使之依法判断结案之意，所以又称“结奏案”。这种考试源于尚书郎之笺奏考试，对之后面还要讨论。