与此同时，任命洺州（今河北省邯郸市永年区）刺史李光颜为陈州（今河南省周口市淮阳县）刺史，任命泗州（今安徽省宿州市泗县）刺史令狐通为寿州防御使，任命山南东道（治所在湖北省襄阳市）节度使袁滋为荆南节度使，任命荆南（治所在湖北省荆州市）节度使严绶为山南东道节度使。
从地理位置看，朝廷已经完成了东南、西南、北面的战略包围。
朝廷做军事部署的时候，吴元济却在蔡州大肆捕杀老爹旧将中的主和派，意图掌控淮西的局势。节度判官苏兆被杀，大将侯惟清遭到囚禁，节度判官杨元卿因为在长安出差，幸免于难，丧心病狂的吴元济竟杀了他的妻子和四个儿子。
如此一来，吴元济算是彻底向朝廷宣战了。
李吉甫意识到了战机，于是主动递交了催战奏折：“陛下，淮西和河北有所不同。他们虽然势力很大，但却没有同盟，如今朝廷已经在淮西周边聚集了数十万军队，每日耗费的军费非常庞大，不如趁这次机会，将淮西彻底收复。”
新任宰相张弘靖跟风道：“朝廷应该停止上朝，为去世的吴少阳哀悼，同时派遣使者前去慰问，如果吴元济胆敢趁机闹事，朝廷正好借机铲除他。”