1970年，正在服兵役的里奇韦与相恋的女友结了婚。婚后，他在家没住多久就被部队派到了菲律宾。可是，妻子竟然背着他另结新欢。当里奇韦回家时，妻子却要与他离婚。这让他难以接受，咒骂妻子是下贱的“婊子”。从那时起，里奇韦开始仇视女人。
1972年，虽然里奇韦开始了第二段婚姻，可他总是性虐待妻子，而且晚上回家都很晚，身上总是沾有泥土。几年过后，妻子与他离了婚。虽然他陆续与其他女子交往或再婚，但时间都很短。此时，他对女性的看法越来越恶劣。
里奇韦交代，他之所以会选择妓女和离家出走的女性，是因为这些人很容易下手。他伪装成嫖客，那些妓女就会轻易地相信他。将她们骗到车上后，他就会伪装成一个好父亲的样子，向她们展示儿子的照片，以拉近彼此的距离，让对方放松戒备。
随后，他会选择秘密的地方将其杀害并抛尸。为了迷惑警方，他会故意在抛尸地点放一些不属于他的东西，比如，他人抽过的烟或嚼过的口香糖，抑或是街边的广告单等。他经常会开车到抛尸地点，看看那些尸体是否被人发现。
FBI犯罪心理学家分析，里韦奇之所以能够轻易地通过测谎测试，并一次次逃离警方的视线，是因为他的潜意识中认为杀害那些女性并不是错误的行为，而是必须要做的工作。所以，当警方审讯他时，他内心总是非常从容和镇定。