不过，袁则平并不甘心养老。于是，他主动申请到北极担任基地总书记。
二十分钟不到，大门被警卫关上，意味着会议即将开始。
袁则平扫视四周，周围安静得连呼吸都能听得见。奇怪的是，俄罗斯人可能对袁则平有很多窃窃私语，然而他们的恭敬此时却没有丝毫折扣，当然这种反差和日本人的并不一样。刘明甚至知道，俄罗斯人执行命令的时候往往更加坚决、彻底。刘明只能把这样的现象归咎于俄罗斯的专制传统，也许他们的窃窃私语也是对领导人一种特殊的爱。
袁则平清了清嗓子：“我们又一次见面了，好久不见，好像有好几位朋友都得了感冒。许工，你手上的伤也没好吧？”被点到名的许工微微一笑，挥舞绑着绷带的双手。许工的手是在一次抢修中受的伤，被全基地表彰过。
袁则平继续讲话：“我想还有不少新朋友，比如路威研究员旁边的那位，你是李凯博士的学生刘明吧？他和我提过你很多次，说你心性沉着，将来可以有为。不过我想他一定没看过你的速算比赛，要不然他肯定会加一句聪慧机敏。”
刘明还是第一次在这么多人面前被夸，脸涨得通红，不知所措。
袁则平又随意点了几个人，轻描淡写地关心了一下，让新来的与会者都有种淡淡的激动感。袁则平和善的面容又给他的话语加分不少。估计每场会议下来，袁则平会多一些拥簇。他话锋一转：“言归正传，老朋友们肯定都以为我们又要开分赃会议，但今天情况有变。”他的冷玩笑引出一片很压抑的笑声。