杜威认为，教学法的要素与思维的要素是相同的。与上述思维五步骤相应，教学法的要素（或称教学阶段）是：①学习者要有一种“经验的真实情景”，即令其产生兴趣的一种活动；②在这种“情境”里面产生促使学习者思考的“真实问题”；③学习者要占有知识资料，从事必要的观察，以对付这个问题；④学习者须具有解决问题的种种设想，并加以整理排列，使之有条不紊；⑤学习者设想付诸实施，并检查其有效性。
显然，杜威思维五步骤及教学法五要素的观点与其“从做中学”理论互为表里，是对现有被动的、静听的课堂教学及赫尔巴特教学法程式的深入的反思和批判，指出了儿童从实践中手脑结合进行探究性学习的基本路向，对20世纪学前教育课程的发展和更新产生了深刻的影响。
三、学前教育的基本观点