运用逆向推理可以帮助警方提出侦查假设。在勘察现场时取得的物品以及观察到的痕迹都为FBI提供了分析的材料。比如现场出现了一把锤子,就要调查这把锤子一直存在于案发现场,或是案件发生后才出现在案发现场。如果锤子一直存在于案发现场,并与案件有直接联系,或许犯人只是随手抓过来使用的;如果锤子不属于案发现场,就极有可能是犯人带来的。FBI运用逆向推理法,推理出凶犯是否曾使用过这些物品、如何使用了这些物品、如何留下了这些痕迹等,之后对这些可能进行假设推理,进一步对推理出的内容进行验证。
在刑侦案件的侦破过程中,FBI会运用逆向推理追溯出一些案件的原因,之后根据证据进行验证,最后得到正确的结论。FBI指出,逆向推理的假设也不具有百分之百的准确率,警方只能尽可能提高假设的可靠性。想要提高假设的可靠性有两个办法,首先确保使用的一般性知识的可靠性,其次对现象或事物进行尽可能全面的分析,将各种可能性都考虑到。
在使用一般性知识时,一定要挑那些具有明显因果规律性的知识,最好是一些已经得到证实的知识使用,比如泥土路面上有车轮的印迹,说明路上一定曾有车子经过;客厅里关着的电视摸起来发烫,说明刚刚有人曾打开这台电视看过时间不短的电视节目等。得到过验证,但普遍性较小的知识也可以拿来使用,但在使用时不作优先考虑,比如犯罪现场留下许多人的鞋印中可能有犯人的鞋印,也可能没有犯人的鞋印;某人死前最后见的人可能是凶手,也可能不是凶手。一些未经过验证的知识以及极特殊的知识不可以拿来使用,比如下楼时走廊里的灯突然灭了是因为有人做了手脚;行驶过程中对面突然照过来的强光是有人故意为之的等。