书店经常反映，读者要的书没有，又有些读者不要的书压在书店里。造成这种状况的原因很复杂。马列和毛主席著作积压，有的由于“四人帮”神化领袖；有的由于政治学习布置的变化；有的由于我们思想不解放，印数太多。一般政治理论读物的积压，主要是由于“四人帮”大破坏的恶果。某些会议文件印得过多，有些创作小说不受欢迎，有的书出版错过了时令，群众不要。还有的图书是因为发行不对路，征订数不准确。也有编辑同志思想不解放，为了政治表态，赶浪头而出书。所有这些，不能简单地用一个“滥”字来概括。
有些书虽然印数已经很大，但仍然不能满足读者需要。这主要是由于纸张和印刷困难。另外，在自然科学、社会科学、文学艺术等大的门类中还有许多缺门。这主要要靠科研和创作的发展。
因此，出版工作的基本任务是什么，我们考虑大致是这样的：宣传马克思列宁主义、毛泽东思想，传播、积累科学文化技术知识和成果，丰富人民的精神文化生活，为提高整个中华民族的科学文化水平，为社会主义现代化建设服务。出书范围非常广泛。什么叫出版为政治服务？我认为要从大的方面来看待这个问题。共产主义就是最大的政治，实现四化是最大的政治。至于当时当地的政治任务，主要由报纸、刊物去管。要把出版为政治服务讨论清楚，按上面说的三方面出书，道路是很宽阔的。