桃叶以为这艘炮艇依然是过路的。
不料，炮艇在驶过码头后，突然画了一个漂亮的弧线，掉过头来，也不减速，对着桃叶前面那个空着的泊位驶过来。眼看就要抵着码头了，炮艇突然来了个倒车，猛地停下。比五千吨的大轮船还厉害，激起一排排大浪，涌到桃叶的脚边。
炮艇停稳后，从上面下来二十几个全副武装的解放军士兵，他们在桃叶的眼皮下面迅速排成两排，立正、向右看齐、向前看、稍息、报数等口令喊了一通后，便向右转，齐步向镇子里走。
桃叶以为他们是押送屈祥回来的。
更多的人都以为是来了“支左”军队，要抓那些打人的“造反派”。几个腿快的“造反派”闻讯跑到后山坡上去了。
解放军士兵向镇里行进，炮艇却扭头往来时的方向开走了。
大家都跟在队伍后面看热闹。江滩上空荡荡的，没有几个人影。
桃叶后来才知道，屈祥在劳改农场多待了两年，是因为管教人员也在造反，没人管他们，刑期虽满，却无法脱离囚禁之地。这也是来青滩小住的解放军士兵，帮助桃叶分析出来的。
桃叶没有跟着这支小小队伍，从江滩里上来，她仍然去肖姣家里。刚出生的婴儿肖姣，小模小样的异常可爱。肖姣的父亲说她就像只桃叶橙，肉奶奶的，娇嫩嫩的，红彤彤的，只要看见了就想吃一口。肖姣的母亲说，这是怀孕时桃叶老让她吃桃叶橙的缘故。