当然，这三个层次的理论不是割裂的，第一、第二两个层次的理论，对第三个层次的理论所得具有指导的作用，而第三个层次的理论所得，则有可能丰富第二个层次以至于第一个层次理论的内涵。认识这种关联，对提升史学工作者的理论修养十分重要。
三、理论修养对于历史研究的实际意义
史学工作者的理论修养并不表现为把理论挂在嘴边，也不在撰述中连篇累牍地引用经典，而是蕴含在思想深处，渗透于对研究对象的把握和文字表述的字里行间，这同把理论简单化和形式化有根本的区别。理论修养对于历史研究有多方面的实际意义。
第一，理论修养有助于明确治史的方向，严肃治史的宗旨。人们的社会存在决定人们的思想。根据马克思主义的这一基本理论，认识社会同史学的辩证关系，即一定的时代产生一定的史学，而一定的史学又反作用于这个时代；同时，史学作为意识形态的一部分，又有独立存在并影响当世与后世的特点和作用，这是我们研究史学史的基本方向。准此，则史学同社会的关系，尤其是史学同政治的关系，也就不难理解了（在这个问题上的误解，常常把人们引向错误的方向，认为史学同意识形态无关，同政治无关）。有关这方面的问题，都是十分严肃的问题，必须十分谨慎地对待，所谓严肃的治史宗旨，亦即由此而确立。